주자총통 (宙字銃筒)

화약의 폭발력을 이용하여 철환(鐵丸)이나 전(箭)을 발사하는 전장식(前裝式) 휴대용 소화기(小火器)이다. 「세종실록(世宗實錄)」군례서례(軍禮序例)나 병기도설(兵器圖說)등에는 천자문 순서의 화기명칭이 보이지 않는다. 주자총통의 명칭이 문헌에 처음 나타나는 것은 성종24년 즉1493년이다.
그리고 1603년에 간행된 「신기비결(神器秘訣)」에는 천자문 순서에 의한 각종 총통이 기록되어 있다. 이로 보건데 주자총통은 성종대에 등장하여 임진왜란 이후까지 사용되었 던 소형 총통임을 알 수 있다.
들어서 손으로 잡고 쏘아야 하는 소형 총통이므로 총미에 막대기를 꽂을 수 있는 구멍을 두었고, 피사체로는 철환, 화전,(火箭), 피령목전(皮翎木箭)을 이용하였다.

그 발사 방법은 먼저 총통의 내부를 소제한 후 약선혈(藥線穴)에 화약선을 꽂은 다음 총구로부터 화약을 넣는다. 탄환을 장전하고 이를 흙이나 지환(紙丸)으로 덮은 후 힘껏 다지거나 또는 흙이나 지환으로 덮은 후 전(箭)을 장전한다. 그리고 총통을 들어서 조준한 다음 화약선에 불을 붙여 발사한다.

「신기비결」주자총조에는 매일문(每一門)에 화약 2전, 소약선(小藥線) 2촌, 소연자(小鉛子) 1∼2매라 하였고, 「화포식언해(火砲式諺解)」주자총통조에는 소약선 반반조(半半條), 철환 2개 또는 화전 1개를 발사할 경우 화약 2전 5분, 피령목전에 화약 2전을 사용하면 700보를 나간다 하였다.